Over 100 flyktninger og migranter omkom utenfor Libya

Over 100 flyktninger og migranter antas å ha druknet i Middelhavet etter at en gummibåt sank utenfor kysten av Libya.

Tre spedbarn er funnet omkommet, og rundt 100 personer er fortsatt savnet og antatt omkommet etter forliset, opplyser øyenvitner og Libyas kystvakt.

16 overlevende er brakt til land i al-Hmidiya øst for hovedstaden Tripoli, og de forteller at det var om lag 120 mennesker om bord i gummibåten da den sank.

Eksplosjon

Ifølge de overlevende la gummibåten ut fra Garaboulli rett øst for Tripoli før daggry fredag. Få timer senere var det en eksplosjon om bord, og motoren begynte å brenne.

Gummibåten begynte deretter å ta inn vann og sank. Blant de over 100 som er savnet, er det minst fem barn, to av dem spedbarn, og 15 kvinner.

Nektet å gå om bord

– Da jeg så hvor mange som var i båten, nektet jeg først å gå om bord. Vi ble på forhånd fortalt at det skulle være 20 i båten, forteller krigsflyktningen Amri Swileh fra Jemen.

26-åringen forteller at menneskesmuglerne truet ham til å gå om bord og viser fram blåmerker på armen.

– Jeg mistet alle vennene mine fra Jemen som jeg var sammen med. Alle fem er savnet, forteller han.

Foruten Swileh kom de overlevende fra land som Sudan, Zambia og Gambia.

«Mangel på ressurser»

Det var lokale fiskere som så at gummibåten med flyktninger og migranter hadde problemer og som tilkalte kystvakten.

De eneste omkomne som ble plukket opp av havet etter ulykken, var de tre spedbarna. De øvrige ble ifølge en talsmann for Libyas kystvakt etterlatt som følge av «mangel på ressurser».

Kaptein Salem al-Qadhi i Libyas kystvakt sier at han ble sjokkert over synet som møtte dem på ulykkesstedet.

– Det var forferdelig å se, sier han.