Ruuds tidlige US Open-exit skuffet svensk tennisikon

Han har verken vært høyere seedet eller høyere ranket inn mot en Grand Slam-turnering før. Likevel ble det grytidlig US Open-exit for Casper Ruud, noe tennisikonet Mats Wilander skildrer som «et stort tap».

Denne artikkelen er over ett år gammel

Forventningene var høye, både fra tennisglade nordmenn og Casper Ruud selv, foran årets siste Grand Slam, US Open i New York.

Óg det begynte meget lovende: Forehandspesialisten fra Snarøya knuste japanske Yuichi Sugita i første runde.

I andre runde møtte han kvalifiseringsspiller og 117.-rangerte Botic van de Zandschulp. Ruud var storfavoritt, vant første sett av kampen og skulle etter alle solemerker bare rusle videre i turneringen.

Men så ble kampen snudd på hodet. Van de Zandschulp storspilte og tok tre sett på rappen - noe som sendte Ruud hodestups ut av turneringen.

I intervju med VG før US Open var Ruud åpen på at han hadde større mål enn andre runde:

Skuffet tennisikon

Den tidlige exiten skuffet alle som hadde håpet å se Ruud ta et nytt steg på tennisverdens største scene - deriblant verdensener fra 1988 og tidligere US Open-vinner, Mats Wilander.

– For Casper Ruud var Botic van de Zandschulp den perfekte motstander, ettersom han er en spiller som ikke stresser motspillerne sine nevneverdig, sier den nåværende eksperten for Discovery+ og Eurosport før han gir sin harde dom:

– I mine øyne er dette et stort tap. Når du er åttendeseedet og har fått en god trekning, så blir det veldig skuffende å ryke i andre runde - selv om motstanderen hans spilte veldig bra.

Ruud har tidligere fortalt til VG at å slå flatere slag, stå høyere i banen og ta flere sjanser er de viktigste punktene å forbedre for å ta ytterligere steg på hardcourt denne sesongen.

Men ifølge Wilanders analyse var det nettopp dette som gikk skeis da nordmannen stilte som storfavoritt i duellen mot van de Zandschulp.

– Casper Ruud var definitivt tilbake til sin typiske grusstil: Han sto for langt bak grunnlinjen og brukte toppspinnen fra forehanden for mye, mener svensken og forklarer:

– Den toppspinnen til Casper er et stort våpen på grus, men det er ikke et farlig våpen i det hele tatt på hardcourt.

Wilander, som selv vant utrolige sju Grand Slam-titler som aktiv tennisspiller, forteller at han selv slet med å «lære seg» å spille hardcourt.

– Det tar tid å lære seg, konkluderer Wilander, men viser til en annen kjent grusspiller som er glad i toppspinn men likevel har kommet seg opp på det øverste hardcourt-nivået:

– Du må se på hva Rafael Nadal har gjort med sitt hardcourt-spill: Han endret forehanden sin på hardcourt.

Les også

Raser mot verdenstreeren etter lange dobesøk: – Hva er det du gjør der inne?

Selv om Ruuds US Open-deltagelse ble en stor skuffelse har ikke starten på hardcourt-sesongen vært helt bekmørk.

Først åpnet han hardcourt-sesongen med å ta seg til sin først ATP Masters 1000-kvartfinale på det dekket i Toronto, deretter kopierte han samme bragd uken etter i Cincinatti, før han dessverre måtte tåle en tidlig US Open-exit.

Under turneringen i Toronto rakk han å sende et stikk i retning de som mener han bare kan spille på grus:

PS: US Open sendes på Discovery+.