Hammerfest-ordfører om Wisting-utsettelse: – Bekymringsfullt for vår næring

Både tidligere og nåværende ordfører i Hammerfest er skuffet over at Equinor utsetter Wisting-prosjektet til 2026. De forventer nå at utsettelsen ikke fører til en avvikling.

Torsdag kom beskjeden om at Equinor utsetter beslutningen om oljefeltet Wisting. Operatør Equinor og partnerne hadde fra før av planer om å ta en investeringsbeslutning for prosjektet i desember. Wisting har vært mye debattert, og miljøbevegelsen har mobilisert for å stoppe utbyggingen.

Både tidligere Hammerfest-ordfører Marianne Sivertsen Næss (Ap) og nåværende ordfører Terje Wikstrøm (Ap), har vært pådrivere for å bygge ut Wisting. De mener at feltet kan skape arbeidsplasser, aktivitet og andre ringvirkninger i nord.

– Wisting er et av de største industriprosjektene i nord noen gang, og vil bety mye for verdiskaping og arbeidsplasser. Særlig i nord, og for leverandørindustrien langs kysten. Jeg er glad det jobbes videre og at prosjektet er utsatt, og ikke lagt i skuffen, sier Næss til E24.

Hun mener det er svært beklagelig at avgjørelsen at Wisting utsettes.

Vil vente på Wisting

– Det er ikke til å legge skjul på at det er en skuffelse. Vi har vært positive til Wisting og håpet at den skulle komme i det ordinære løpet. Samtidig så har jeg også lyst til å si at jeg har en viss forståelse for det økonomiske bildet som tegnes.

Det sier nåværende ordfører i Hammerfest, Terje Wikstrøm (Ap). Han forventer nå at det kun er snakk om en utsettelse, og ikke som et ledd i en avviklingsprosess.

– Det har vært mye snakk om at Wisting ikke ville gitt ringvirkninger her, men vi har en ganske stor leverandørindustri her i byen som rigger seg og venter på de ulike prosjektene.

– Så dette er bekymringsfullt for vår næring, sier han til E24.

Kostnadene stiger

Equinor viser til at investeringen i feltet nå er beregnet til å være på 104 milliarder kroner. I november 2021 var den totale investeringen anslått til i størrelsesorden 60–75 milliarder kroner, ifølge Equinor.

Det er en totalvurdering som fører til utsettelsen, ifølge Equinors Geir Tungesvik.

– Kostnadene har økt på grunn av global inflasjon og kostnadsvekst i leverandørindustrien nasjonalt og internasjonalt. Det er usikkerhet rundt rammebetingelsene for prosjektet og gjennomføringskapasitet i leverandørmarkedet, sier han i en melding.

Flere aktører har vært skeptiske til lønnsomheten i Wisting. Blant annet har WWF hevdet at feltet potensielt kan bli ulønnsomt for staten dersom den globale klimapolitikken lykkes i tråd med 1,5-gradersmålet, slik at oljeprisen faller.

Regjeringens støtteparti SV har tidligere utropt Wisting til «det nye oljeslaget». Også Arbeiderpartiets ungdomsparti AUF er motstandere av prosjektet.

Beskriver beskjeden som gladmelding

Stortingsrepresentant Ola Elvestuen (V) mener nyheten om utsettelse er en gladmelding.

– Nå forventer jeg at de avslutter prosjektet helt, og ikke bare utsetter investeringsbeslutningen, sier han.

– Å sette i gang med verdens nordligste oljefelt når klimakrisen for alvor slår innover verden gir ingen mening. Wisting-prosjektet er ikke forenlig med klimamålene i Parisavtalen, sier Elvestuen videre.

MDG-leder Arild Hermstad mener det bare skulle mangle at investeringsbeslutningen om Wisting nå utsettes. Han mener prosjektet er et hån mot klimamål og Parisavtalen.

– Wisting påfører sårbar natur en vanvittig risiko og det er ikke mulig forstå at dette kan være økonomisk lønnsomt, sier han.

– Det er litt pinlig at Equinor selv tar en beslutning om utsettelse, mens regjeringen fortsetter å fraskrive seg ansvaret for det som skjer på norsk sokkel. Det er et politisk ansvar å ta Norge fra fossilalderen til fornybaralderen, og vi kan ikke overlate til oljeselskapene å gjøre vurderinger om vi skal knuse klimamålene eller sette Norge på en ansvarlig kurs, sier Hermstad videre.