- Medalje vil være en bonus

Håvard Bøkko fokuserer kun på det han skal gjøre ute på OL-isen. Skøytebråket tenker 23-åringen ikke på under Vancouver-lekene.

Lørdag går Bøkko for medalje på 5000-meteren i Richmond Olympic Oval. Under oppkjøringsleiren i Salt Lake City har hallingdølen fått konsentrert seg om OL-forberedelsene.

- Det var mye roligere der borte. De siste ukene har jeg bare hatt OL i tankene mine, og jeg er klar nå. Det er rart å tenke på at det bare er kort tid igjen, sier Bøkko til NTB.

Sparkingen av Peter Mueller som landslagstrener, etter at amerikaneren kom med upassende kommentarer til Maren Haugli i fjor høst, har ført til en såpeopera som Idretts-Norge knapt har sett maken til tidligere.

Hvis jeg klarer en medalje, er det en bonus. Jeg må gå det beste løpet mitt for å klare det

Spent
I kjølvannet av Mueller-saken har Bøkko også opplevd motgang på skøyteisen. Før jul skuffet han på 5000-meterne i Calgary og Salt Lake City. I EM i Vikingskipet falt han på 500-meteren og skadet skulderen.

Derfor er Bøkko spent på formen før lørdagens distanse.

- Det er to måneder siden jeg gikk distansen i konkurranse. Hvis jeg hadde gått løp forrige helg, hadde jeg visst hvor jeg står, forteller Bøkko.

Landslagstrener Jarle Pedersen mener Bøkko har vist gode takter på trening før OL. Han har tro på stjerneløperen sin.

- Han har vist såpass mye bra på trening, både fysisk og teknisk, at jeg er rimelig sikker på at han kommer til å gjøre det bra, sier Pedersen til NTB.

Outsider
Fra å være en soleklar medaljefavoritt på 5000-meter tidligere, demper Bøkko nå forventningene og mener han er en outsider i medaljekampen.

- Sven er storfavoritt, mens vi er fem-seks stykker som sannsynligvis kjemper om de andre medaljene. Jeg er langt fra sikker på medalje, men jeg er en outsider, sier Bøkko og nevner blant andre Ivan Skobrev, Enrico Fabris og Chad Hedrick som andre medaljekandidater.

- Hvis jeg klarer en medalje, er det en bonus. Jeg må gå det beste løpet mitt for å klare det, mener Bøkko.

Hol-løperen legger ikke skjul på at en OL-medalje vil bety mye for ham.

- OL har vært målet mitt de siste årene. Det er mange som har sagt at en medalje nesten forandrer livet ditt, sier Bøkko.

Sverre Haugli og Henrik Christiansen går også lørdagens 5000 meter.