I snart ti år har Odd-Bjørn Hjelmeset gjort det til en tradisjon å svikte - og bli sviktet - når det gjelder som mest. Her er et utdrag fra Sandane-veteranens mesterskapshistorie.
1999 - VM i Ramsau
Tar bronse og blir beste nordmann på 10-kilometer. Blir på uforståelig vis vraket til stafetten. Ikke nok med det. Får mageproblemer før femmilen. Prøver seg, og er nummer to frem til det gjenstår 12 kilometer. Kollapser og ender som nummer 27.
2001 - VM i Lathi
Med Myllylä, Elofsson, Alsgaard og Isometsä ute, er Hjelmeset favoritt på 30 kilometer klassisk. Har ikke dagen og blir nummer fem, nesten minuttet bak vinneren Veerpalu.Trøster seg selv med å vise blåfilm med videoprosjektøren på naboveggen i deltakerlandsbyen. Får endelig et gull – på hotellrommet av trener Pål Gunnar Mikkelsplass når Finlands stafettlag blir disket på grunn av doping.
2003 - VM i Val di Fiemme
Går for medalje på favorittdistansene 30 og 15 km klassisk, men har ikke prikket inn formen. Ender på åttende- og tiendeplass.
2002 - OL i Salt Lake City
Skal gå 15 kilometer klassisk, men får nerver og sover ikke de siste tre nettene frem til konkurrransedagen. Blir nummer 20.
2005 - VM i Oberstdorf
Uheldig på sprinten. Blir presset over i et spor med dårligere glid av vinneren Rotchev og ryker ut i semifinalen – på målfoto. Når NRK lurer på om han vil legge inn protest, svarer Hjelmeset slik: "Ditta é jo fyste gong eg é på tv. Kan eg få sende nokre helsinga te dei heima?"
2006 - OL i Torino 2006
Gullkandidat på 15 km klassisk. Men i en legendariske smøremiss blir nordmennene sendt ut med klister. Ender som nummer 28. Blir dessuten vraket fra en tilsynelatende sikker OL-medalje før sprintstafetten i klassisk stil – til tross for at han vant det siste verdenscuprennet i klassisk sprint.
2007 - VM i Sapporo
Er i ferd med å ta seg til sprintfinalen når staven brekker. Legger nederlaget bak seg og vinner både stafetten og femmilen . Blir dermed det nærmeste en kommer Sapporo-VMs konge.
