I fjor ble Magnussen verdensmester på 100m fri i Shanghai.
Tirsdag kveld tok han seg til finalen på distansen i semifinalen i Aquatics
Centre under OL i London. Onsdag kjemper han om medalje.
Magnussen tok seg lite tid til media etter løpet tirsdag
kveld, men Bergens Tidende rakk å få bekreftet fra svømmeren at han har familie
på strilelandet.
- Ja, det stemmer at jeg har familie på Herdla, var alt han
hadde tid til å si før en representant for det australske svømmelandslaget dro
ham med seg.
- Vært her flere ganger
Kjell Kristensen, bosatt på Herdla, forteller at han er
tremenning med Magnussens far.
- Mine gutter er firmenninger med James. Det var oldefaren
hans, Marius Magnussen, som dro til sjøs som 14-15-åring. Han vokste opp på
Gulbrandsøy utenfor nordspissen av Askøy. Marius seglet verden rundt, og gikk
etter noen år i land i Australia. Der traff han en kvinne og rakk å få tre barn
før han døde av lungebetennelse bare 35 år gammel. Han kom aldri igjen. Sønnen
Kevin er bestefaren til James, forklarer Kristensen.
Han forteller at James har vært på besøk hos familien på
Herdla flere ganger.
- Han var her da han var bitteliten, og så i 2009. Foreldrene
og broren hans var på besøk hos oss til sist uke, da dro de til London for å se
ham svømme i OL, forteller Kristensen.
Trente med Dale Oen
Da James Magnussen var på besøk i 2009, var han et
ubeskrevet blad både i svømmeverden og i Australia. Nå er han superstjerne.
- En litt morsom historie er at da James var her i 2009 som
ukjent, ung svømmer, tok vi og ringte til Alexander Dale Oen og spurte om han
ville treffe James. Da sa han at han skulle trene i Askøyhallen, og at James
kunne bli med. Etterpå uttalte Dale Oen at han ikke hadde trodd han var SÅ god
å svømme. De ble gode venner. I fjor sommer ble begge verdensmestere i
Shanghai, sier Kristensen.
Han foreslår nå at Bergen Swim Festival inviterer James
Magnussen til åpningen av det nye svømmeanlegget på Nygårdstangen som skal stå
klart i 2013. Det kunne blitt litt av en åpning med verdensstjerner som James
Magnussen og Cameron van der Burgh.
