Annenklassingene fra Diesen skole i Oslo kom egentlig til Grefsen tennisklubb for å spille nettopp tennis. Nå er blikket festet på en racket, en ball og et spill som fusjonerer squash, tennis og badminton, uten bruk av nett.
- Hva i all verden er det der? spør Eirik Steinhaug.
- Speedbadminton, svarer Erik Damstuen.
- Kan jeg prøve? lyder oppfølgingsspørsmålet fra syvåringen.
Sprer budskapet
Begge spørsmålene er vanlig kost for Damstuen. Han har lagt inn speedbadminton som et satsingsområde i Trivselsprogrammet, som legger opp til økt aktivitet i friminuttene fra 4. til 10. skoletrinn. Det betyr at spillet, som hadde sin første turnering på norsk jord i mai, er på vei inn i 675 skoler i Norge. I motsatt ende av aldersskalaen ble Damstuen stoppet av et eldre ektepar da han spilte racketsporten i en park. De ville gjerne ta med seg spillet på ferie.
- Jeg tror alle kan ha glede av speedbadminton. Det er en direkte sport som er lett å lære og lett å bli god. Navnet tilsier også at det spillet er bra for dem som synes vanlig badminton går for tregt, sier han, og titter på pulsklokken som han har tatt på seg. Den viser 160.
Motstander for dagen er Vegard Baann. Sammen utgjør to av 25 medlemmer i det nyopprettede Oslo speedbadmintonklubb, som har medlemmer mellom 18 og 47 år. Internasjonalt har spillet eksistert på tennisbaner, strender og på hustak i elleve år allerede. Mottoet er «Anytime, Anywhere».
Selskapelig
I likhet med kameraten har Baann mange år bak seg på fotballbanen og rørte sjelden andre racketsporter før «rushet» med speedbadminton kom for kort tid siden.
- Det er litt flaut å si det, men selv under EM var dette den store favoritten, sier han. Pulsen har bikket 170.
Erik Damstuen var heller ikke frelst av «vanlig» badminton før han plukket opp den snodige speedbadminton-racketen i mars. Nå er han leder av nevnte speedbadmintonklubb og deltok i EM i juni. 24-åringen tror spillet kan erobre også selskapslivet.
- På forretningsreiser bruker ofte mye penger på avbrekk som golf og andre aktiviteter. Her kan en bare gå ut i hagen å spille noe mer spennende som krever minimalt med utstyr. Det skulle heller ikke forundre meg om spillet kan erobre et par hagefester fremover også, sier han, og legger ned racketen.
Fornøyd publikum
Den halvtimes lange økta er over. Klokken viser 188. Vegard Baann har en puls på 190, nesten makspuls.
- Sånn kan man holde på en stund. Finalen i EM tok over en time. Da var det mange høye baller, noe som kan være lite publikumsvennlig å se på, sier duoen.
Dagens publikum så derimot ut til å være fornøyd. Men synes annenklassingene at speedbadminton er morsommere enn tennis?
- Det var i alle fall gøy å prøve! Jeg får ta det med på stranden i sommer, smiler Eirik Steinhaug.
HEKTET: Vegard Baann (i oransje) og Erik Damstuen har falt pladask for den anvendelige racketsporten. Her har duoen tatt med seg speedbadminton til parken.
