- Kanskje ringer jeg Steinar

- Jeg er ikke fremmed for at jeg ringer Steinar både før og under mesterskapet. Han er fortsatt en av verdens beste keepere, sier Norges nye sisteskanse til bt.no.

Steinar Ege sendte i romjulen landslagssjef Robert Hedin beskjeden han helst ikke ville høre, men som han like fullt var forberedt på ville komme. Sørlendingen med legendestatus avslutter sin landslagskarriere etter 16 år, og med hele 262 A-landslagskamper på samvittigheten.

Det betyr at Eges backup gjennom en årrekke, Ole Erevik, tar over posisjonen som førstekeeper. Med gedigne utfordringer i vente.

Tøff motstand for Norge

For under Serbia-EM, som starter 16. januar for Norges del, møter Erevik & Co. Slovenia, Island og Kroatia innledningsvis. Store håndballnasjoner på rekke og rad.

Les også

Gir seg på landslaget

To uker før håndball-EM melder keeperlegenden Steinar Ege at han ikke blir med.

Les også

Slik var gullfesten

Herjet i natten med Tore Tang.

Og skulle Hedins menn komme seg til hovedrunden, venter enda kvassere motstand: Spania og regjerende EM-, VM- og OL-mestere Frankrike.

- Ja. Det ser beinhardt ut. Men hva annet kan vi gjøre enn å tro på oss selv, sier Erevik. Han har levert en meget god høstsesong med Aalborg, og føler han er i form.

- Men å ta over etter Steinar Ege?

- Jeg vil bli sammenlignet med han enten det går bra eller dårlig. Nei, det får bli som det blir, resonnerer 30-åringen.

Før han fortsetter:

- Og selv nå har jeg ingen enerett på keeperplassen. Står jeg dårlig mot Slovenia i første kamp, blir jeg vel byttet ut. For både Svenn-Erik Medhus og Magnus Dahl har mye å bidra med. Magnus er et supertalent, roser Erevik den tidligere Fyllingen-keeperen.

- Men du betrakter deg som et førstevalg?

- Ja, jeg gjør vel det nå. På tide å ta det siste steget på stigen, smiler Stavanger-gutten.

Tre målvakter til EM

Ole Erevik fremhever «keeperhodet» til Steinar Ege som København-målvaktens kanskje sterkeste side.

- Å se Steinar stå i mål har vært ensbetydende med trygghet. Så rolig og stø - alltid «et trekk foran».

- Hva med ditt «keeperhode»? Godt, det også?

- Ja, det er vel det. Jeg har opparbeidet meg rutine gjennom å være i dette gamet i mange år. 

Landslagssjef Robert Hedin bekrefter overfor bt.no at han tar med seg tre målvakter i 16-mannstroppen som starter EM.

- Det er det tryggeste nå som Steinar Ege er ute. For skulle det komme skader på keeperplassen, er det greit å være tre i den situasjonen vi er i nå.