Psykolog Thomas Nordhagen ber foreldre ta mer ansvar for barnas søvn. Han har sett hva søvnmangel kan gjør med den psykiske helsen til barn og unge.
Halve klassen borte
I åttende klasse ved Rothaugen skole sto nesten halvparten av pultene tomme et kvarter etter skolestart klokken halv ni torsdag. Bare 15 av 28 elever var på plass, og det var mye langtrukken gjesping å se. Alle som en innrømmet at de var trøtte til første time.
- Men det er vi jo uansett hvor mye vi har sovet eller ikke, sier Sverre Jarleson Løken. Verken han eller klassekameratene Henrik Bertelsen og Filip Akse er noen typiske natteranglere, og synes de får den søvnen de trenger. Men første time er likevel et ork hver eneste skoledag, spesielt når matte eller andre tunge fag står på timeplanen.
Blir ikke tatt på alvor
- Betydningen av søvn blir ikke tatt tilstrekkelig på alvor, verken av ungdommene selv eller av foreldrene. Jeg vil hevde at mangel på søvn er i ferd med å utvikle seg til det området hvor flest foreldre svikter i omsorgen, sier Nordhagen.
- Det er mitt inntrykk at mange barn og unge får mindre søvn enn de trenger, noe som kommer til uttrykk både gjennom uro i skolen, redusert læringsglede og økte konflikter med foreldrene. Forskning viser tydelig at dårlig søvnkvalitet virker inn på både konsentrasjon og hukommelse, og dermed læringsevne. I tillegg øker risikoen for angst og depresjon.
Nevrologisk diagnose
- Er søvnforstyrrelser en diagnose?
- Det finnes en diagnose som er knyttet til søvnforstyrrelser på nevrologisk grunnlag, men samtidig har forekomsten av søvnvansker økt de senere årene, noe som kan tyde på at miljøvariabler spiller en viktigere rolle enn tidligere antatt.
- Er det sykelig å legge seg sent?
- Nei, det er i utgangspunktet ikke sykelig å legge seg sent. Problemet er at det kan være vanskelig for mange å kjenne hvor trøtt man er når man ser på en fjernsyns- eller dataskjerm, fordi den sender ut mye lys og holder hjernen aktivisert. Dersom man slår av, vil mange merke at de raskt blir trøtte og får lyst til å sove, sier Nordhagen.
Mangler grenser
- Hvem må ta ansvaret?
- Først og fremst handler det om at mange foreldre ikke har satt tydelige nok rammer. Barn får tidlig både TV, tv-spill og PC på rommet, og når de legger seg kan det være vanskelig å roe seg. Mulighetene for sosialt samvær er radikalt endret. Det er vanskelig å skru av når «alle» vennene fortsatt er online. Jeg tror foreldre kan ha mye å tjene på å snakke med andre foreldre om felles grenser for hvor lenge barna og ungdommene skal få være på nettet, mener psykologen.
- Hvor lite eller mye må man sove for å holde seg i psykisk balanse?
- Det finnes helt klart individuelle forskjeller. Det viktigste er om man er uthvilt når man våkner. For de aller fleste er mest sannsynlig ikke problemet å komme seg opp om morgenen, men å komme seg i seng om kvelden.
Viktig kunnskap
- Er det riktig å forske på å finne ut hvorfor ungdom ikke kommer seg opp om morgenen?
- Jeg tenker at det er viktig å finne ut hvilken søvnrytme store deler av ungdomsgenerasjonen er i ferd med å utvikle. God kunnskap om dette feltet er verdifull, ikke minst for å kunne skille mellom biologiske årsaker og dårlige vaner, sier Nordhagen.
- Er dette en måte å sykeliggjøre et banalt hverdagsproblem på?
- Dersom vi sykeliggjør det, er det ofte vanskeligere å gjøre noe. Dette er utfordringer som vi må fronte på beste måte, men uten nødvendigvis å sette en sykemerkelapp på det, sier han.
Foreldreansvar
- Burde foreldre sende ungene i seng i stedet for å sende dem til behandling?
- Ja, dette er først og fremst et foreldreansvar. De voksne må tidlig i oppveksten etablere rammer rundt søvn og mediebruk. I utgangspunktet tenker jeg at et barnerom bør være fritt for fjernsyn, TV-spill og datamaskiner, og om natten også mobiltelefon. Et soverom fullt av elektronisk utstyr virker klart aktiverende. Dessuten kan det være vanskelig for barn og ungdom ikke å være online hele tiden, og ikke minst er det vanskelig for foreldre å kontrollere. Når søvnproblemer har oppstått, bør fjerning av alt slikt utstyr fra soverommet stå svært høyt på listen over tiltak, mener Nordhagen.
Foreldre må ta mer ansvar, mener psykolog. Hva mener du? Si din mening i kommentarfeltet.
