Menn bruker halvparten så mye antidepressiva som kvinner. Det viser tall fra Folkehelseinstituttets reseptregister. Men når det gjelder selvmord, topper menn statistikken. Ifølge Statistisk sentralbyrå begår mer enn dobbelt så mange menn som kvinner selvmord hvert år.
- Det er et underforbruk av antidepressiva blant menn, sier seksjonsoverlege for psykiatrisk forskning og undervisning ved Diakonhjemmet sykehus, Lars Tanum. Han har jobbet med depresjoner og andre sinnsledelser de siste 15 årene.
Ser ingen vei ut
- Vi vet at kvinner er flinkere til å gå til legen, og har lettere for å snakke om følelser enn menn, sier Anders Lund.
Han er professor i psykiatri ved UiB, overlege ved Sandviken sykehus, og har også jobbet med depresjoner de siste 15 årene.
Han er bekymret over at deprimerte menn venter for lenge før de søker hjelp.
- Depresjoner er vanligvis dypere hos menn enn hos kvinner. Depresjonene har fått utvikle seg lenger, og derfor er menn gjerne sykere. De drikker, eller tvinger seg selv til å fortsette å arbeide til depresjonen blir åpenbar for alle. Da er det gjerne allerede for seint, sier han.
Slike alvorlige depresjoner må behandles med antidepressiva, fordi samtaleterapi ikke er nok for å bli frisk.
Kvinnenettverk
Selv om menn hyppigst begår selvmord, tyder befolkningsanalyser på at flere kvinner enn menn er deprimerte.
- Kvinner er flinkere til å dele følelser, og får gjerne direktiv fra nettverket sitt. Menn har ikke samme typen nettverk, og er derfor ille ute hvis de blir deprimerte. De reagerer med å føle seg eksistensielt truet, og ser ingen vei ut, forklarer Tanum.
Han er overbevist om at andelen deprimerte menn uten behandling er langt større enn tilsvarende andel hos kvinner.
- Det burde definitivt vært flere menn på antidepressiva. Jeg mener at dette har for lite fokus hos helsemyndighetene, sier han.
Det er Lund enig i.
- Hvis menn var flinkere til å søke hjelp for depresjoner, tror jeg vi ville ha sett en nedgang i selvmord. Fra blant annet Finland ser vi at økt bruk av antidepressiva henger sammen med lavere selvmordsrater. I Sverige har han hatt aksjoner for å få deprimerte menn til å oppsøke hjelp, og det burde man kanskje hatt i Norge også, sier han.
Feil diagnostisering
I dag er diagnostiseringen for depresjoner lik for kvinner og menn. Det er både Lund og Tanum kritiske til.
- Menn oppfører seg ofte annerledes enn kvinner når de blir deprimerte, blant annet ved at blir irritable og sinte, sier Lund.
- Jeg tror de fleste psykiatere ville være enig i at det er en klar tendens at kvinner resignerer og blir tafatte under depresjon, mens menn øker aktiviteten og overkompenserer, utdyper Tanum.
Han mener at det er bekymringsfullt at den depresjonsdiagnostikken som det undervises i går ut fra kvinnedepresjoner. Populasjonene diagnostikken er basert på, består av 75-80 prosent kvinner.
- Man registrerer oftere atypiske depresjoner hos menn enn hos kvinner. Det tror jeg er en misforståelse, basert på at menns depresjoner utarter seg annerledes enn kvinners. Vi vet for lite om menns depresjoner, sier han.
