«VI SKAL ordne opp i skitten», sier fiskeri- og kystminister Lisbeth Berg-Hansen om «U-864», ubåtvraket som lekker kvikksølv utenfor Fedje. Det er det all grunn til å huske henne for.
I januar 2009 bestemte regjeringen seg for å heve ubåten, til stor glede i vest. Nå har Berg-Hansen stoppet hevingen i påvente av nærmere utredninger. Bakgrunnen er rapporten fra Dovre Group og Transportøkonomisk Institutt (TØI) fra desember, hvor det reises alvorlige innvendinger mot heving.
Statsråden selv frykter «en miljøkatastrofe av en annen verden» dersom båten heves nå. Men sier at beslutningen om heving inntil videre står fast, og at målet er å komme i gang i 2012. Med de begrensede kvikksølvlekkasjene på rundt tre kilo i året, mener Berg-Hansen at hun har god tid.
SAMTIDIG opplyser statsråden at en tildekking av vraket skal utredes på nytt, parallelt med en ny utredning av heving. Dette utløser en storm av reaksjoner fra miljøvernere, lokalbefolkning, lokale politikere og opposisjonen, som frykter at regjeringen egentlig ønsker seg en omkamp.
Det faktum at en heving er svært kostbart, og at regjeringen nå står overfor betydelige innstramminger på statsbudsjettet, gir vann på møllen til slike spekulasjoner. Selv fastholder statsråden at saken ikke handler om penger, men om å finne en best mulig miljø- og sikkerhetsmessig løsning.
VI HAR ingen grunn til å mistro statsråden på dette punktet. Poenget er da også åpenbart: Penger kan ikke være problemet, så lenge det er fare for at både nasjonale og internasjonale farvann vil bli forgiftet ved ukontrollert spredning av kvikksølvet. Pengebruken kan bare vurderes i forhold til hvor godt kvikksølvet blir sikret.
Vi har også forståelse for at en heving i øyeblikket er vanskelig, gitt de alvorlige innvendingene fra eksperthold. Men vi minner om at rapporten fra Dovre Group og TØI ikke rokker ved at bare heving av vraket har nok troverdighet som løsning på denne vanskelige saken.
DET VI derimot finner grunn til å kritisere regjeringen for, er den sendrektighet og nøling den har vist i ubåtsaken. Sentrale statlige myndigheter ser ut til å ha utviklet en helt utillatelig ukultur, som sier at alvorlige ulykker og miljøproblemer ikke er fullt så alvorlige dersom de skjer på Vestlandet - eller i andre utkanter. Vi så det i Sløvåg, og vi ser det på Fedje.
Dermed kan vi heller ikke akseptere at statsråden fremstiller det som om hun nå har god tid i saken. Statsråden må sette andre hensyn til side og snarest finne den endelige løsningen på problemet med ubåten. Alt annet er et høyt spill med miljø og sikkerhet. Og - det viser leserreaksjonene - et høyt spill med velgernes tålmodighet her vest.
Uenig med lederen? Si din mening i feltet under!
KOMMENTARER Våre regler