Stoltenbergs høye spill

VENSTRE-LEDER Lars Sponheim var en sint mann i går. Årsaken var de iltre angrepene fra Kristin Halvorsen og Jens Stoltenberg, som de siste dagene har prøvd å så tvil om hvorvidt Venstre virkelig tar avstand fra Frp.

Stridens kjerne er den såkalte velgergarantien som Lars Sponheim fremsatte i VG i april i fjor. Den går ut på at Venstre ikke vil sitte i en regjering med Frp, at Venstre ikke vil støtte dannelsen av en regjering med Frp, og at Venstre ikke vil være støtteparti i Stortinget for en regjering med Frp.

På Politisk kvarter i NRK i går morges gikk Sponheim enda litt lengre, og skrev under på at han ikke vil delta i budsjettsamarbeid med et Frp som fører Frp-politikk, og at han ikke vil felle en mindretallsregjering av Ap dersom det kan føre til en Frp-regjering.

Lengre enn dette kan ingen politiker med rimelighet vente at Lars Sponheim skal gå. Venstre-lederen har investert så mye troverdighet i saken at vi finner all grunn til å tro ham.

LARS SPONHEIM svarer med å beskylde statsministeren for å lyve – det er sterk kost. Uklarheten må Venstre dels ta ansvaret for selv.

Men vi forstår at Venstre-lederen er indignert, ikke minst fordi tanken bak Stoltenbergs utfall er så lett å lese. Saken er at Venstre i dag kjemper om velgere som kan bli helt avgjørende for den rød-grønne regjeringens fremtid. Dels handler det om SV-velgere som er misfornøyd med regjeringens miljøpolitikk, og dels om Høyre-velgere som skremmes av et regjeringssamarbeid mellom Høyre og Frp. Et Venstre som blir for stort kan vippe maktbalansen i Stortinget over på borgerlig side, og således gjøre slutt på tiden med en rød-grønn regjering.

Det skremmer Jens Stoltenberg og særlig Kristin Halvorsen, som i likhet med statsministeren aser seg voldsomt opp over Lars Sponheims påståtte mangel på etterrettelighet.

DET ER ENNÅ tidlig i valgkampen – og det er svært tidlig for utspill som dette. Venstre kunne jo svare med et like tøft kjør mot Stoltenbergs gjentatte påstand om at han ikke har noen plan B om en mindretallsregjering av bare Arbeiderpartiet – en påstand det er vanskelig å tro på.

Nå håper vi Venstre velger en mer forsiktig linje. Men skaden er skjedd, og saken kan i sin tur straffe Ap selv, som fort kan komme til å trenge Venstres støtte etter valget.

«Heller Jens enn Jensen», har vært Lars Sponheims mantra til nå. Men i går sa Venstre-lederen følgende, til nettstedet Civita. no: «En statsminister som går til full krig mot Venstre, er en statsminister som aktivt velger bort muligheten til å manøvrere i mindretall med støtte fra Venstre».

Det gjør en overivrig Jens Stoltenberg klokt i å merke seg.