Tonje Sørlie (24) er klar for kvartfinale i VM i kickboksing etter at hun i går slo ut en av sine største konkurrenter. - Nå er jeg et skritt nærmere målet om VM-gull, sier Sørlie.
24-åringen hadde ingen lett oppgave i åttedelsfinalen i Ungarn i går. Hun måtte nemlig slå sølvvinneren fra fjorårets EM, russeren Maria Kufhtanova, for å komme videre til kvartfinalen i semikontakt.
- Jeg hadde litt nerver i begynnelsen av kampen, men etter hvert gikk det bedre, sier Sørlie, om det som var hennes første kamp i mesterskapet.
Bergenseren lå foran med et par poeng etter de to første rundene, og vant til slutt 23-17 i den vanskelige kampen.
- Det er alltid kjekt å rydde gode konkurrenter av veien tidlig i mesterskapet. Nå slipper jeg å tenke mer på henne, ler VM-vinneren fra 2003.
- Gode sjanser til å ta gull I dag møter hun kroaten Malec Matea i kvartfinalen.
- De som så Matea i kampen hennes i dag mente hun skulle være en overkommelig motstander for Tonje, sier landslagstrener i semikontakt, Eirik Gundersen.
Han tror Sørlie har gode sjanser til å gå helt til topps i mesterskapet.
- Nå som flere av de beste fighterne er slått ut, er Tonjes muligheter til å ta gull store, sier Gundersen.
- Jeg prøver å fokusere mer på kvartfinalen enn målet om VM-gull. Men jeg er et skritt nærmere et gull nå, innrømmer Sørlie.
Valved ute av VM Bergenseren Aslaug Valved, som deltar i VM for første gang, gikk også åttedelsfinale i semikontakt i går. Hun tapte knepent 19-18 mot russeren Natalia Plyasova, og er dermed ute av VM.
- Veldig synd. På en god dag ville jeg tatt henne. Men jeg var veldig nervøs. Neste VM skal jeg gjøre det bedre, sier Valved.
De fem andre lokale medaljehåpene - Morten Spissøy, Tor-Harald Njåstad, Siren Søraas, Arild Mikarlsen og Trond Stanghelle - går sine første VM-kamper i dag.
