Byttet hest med hestekrefter

Seksten motorsykler summer hissig mens de hopper himmelhøyt over utallige jordhinder mellom lyngheier og nervøse furutrær som har forvillet seg litt for nært Sunds motocrossbane. Blant kraftige menn i lær kjører fire jenter sine tohjulinger, den aller minste av dem er Katrine Rye-Holmbo. Under høyre hanske gjemmer hun en opphovnet tapet tommel med et to timer gammelt avrevet leddbånd.

- Hun gir seg ikke, men kjenner jeg henne rett hadde hun nok trøkket litt mer på gassen om hun ikke hadde vært skadet, sier Stephan Oppermann stolt og bekymret mens kjæresten suser forbi i svingen.

En av to i Norge
Stephan har god grunn til å være stolt, for det er ikke enhver 19-åring russegutt unt å ha motocrosskjæreste på internasjonalt nivå. Det er nemlig bare to kvinnelige motocrosskjørere i hele Norge som kjører VM, og Katrine fra Hjelteryggen er en av dem. Siden paret ble kjærester sommeren 2005 har han fulgt opp Katrine i tykt og tynt, både på og utenfor banen. For de går også i samme klasse på idrettslinjen på Sund videregående, og spiller i tillegg fotball i Øygard begge to.

Da Katrine satset for fult for to år siden tok like godt pappa og trener Conrad Rye-Holmbo og kjøpte en syv meter lang bobil slik at mamma Ingfrid, den tibetanske spanielen Oliver og Stephan kan følge Katrine på stevner land og strand og i utland.

- Det blir kanskje ikke så mye romantikk i bobilen, men vi tar oss et par turer i løpet av kveldene, så da går det veldig greit, smiler Stephan.

Trosset legen
Katrine har kommet i mål og står smilende og totalt tilsølt i gjørme på den oransje, hvite og svarte drakten og den matchende KTMen. Hun kjørte ni runder på tyve minutter på den 1500 meter banen, men det holdt bare til annenplassen i dag. Det sørget Silje Vagle fra Stavanger og den lumske tommelen for.

- Jeg klarte ikke å holde meg fast med den ene hånden, eller å og bruke clutchen ordentlig. Da jeg sto på start tenkte jeg «Fy søren, jeg kommer til å bryte», men jeg klarte nå å sikre annenplassen fra første heatet, og det var målet, sier 19-åringen mens hun prøver å tørke bort noen inntørkede søleklatter som har lurt seg inn bak visiret.

Det var i første heat at alt gikk galt for både førsteplassen og det uheldige leddbåndet. For etter en fantastisk fjorårssesongen helt uten velt og skader, klarte hun i en og samme bevegelse å både velte og skade hånden i sesongens aller første stevne.

- Det er utrolig kjipt at dette skjedde nå. Legen sa at jeg ikke fikk kjøre og at jeg måtte opp og operere på Haukeland siden leddbåndet ikke kan gro av seg selv, men jeg ville nå fullføre, sier den hardføre damen.

Maste seg til motocross
Om bare en uke er det NM, og Katrine er ikke tenkt å la det gå fra seg heller.

- Jeg klarte jo å gjøre det ganske bra i dag på Vestlandsmesterskapet tross tommelen, så om jeg slipper gips etter operasjonen kommer jeg til å mase meg til å få være med i NM også, sier hun.

Det er ikke første gangen Katrine har måttet mase seg til noe i sporten sin. Allerede da hun fikk sitte på en av brødrenes motorsykkelsete som åtteåring visste hun at det var nettopp motocross hun ville drive med, men det tok over tre år før pappa Conrad lot seg overtale.

- Jeg fikk ikke lov før jeg var elleve, men da fikk jeg endelig egen sykkel, jeg tror ikke han skjønte hvor lyst jeg hadde. Det var jo riding jeg holdt på med, ler Katrine. Men i motsetning til storebrødrene Johan og Kristian som sluttet da de var 16 og 17 år, var det Katrine som ble familiens motocrosstjerne. Det er pappa Conrad glad for, selv om han innimellom er redd for veslejenten sin.

- Jeg blir jo redd, men det kan man nå være generelt i livet uansett, slår han fast.