MS Kong Harald

MS «Kong Harald» er et mellomstort skip som kan ta opp til 691 passasjerer. Det ble levert TFDS i 1993 og er det første skipet av den nyere generasjon hurtigruter som i tillegg besto av søsterskipene MS «Nordlys» og MS «Richard With».

MS «Kong Harald» hadde inntil tre år siden påmalt skipsnavnet i gull.

Men fordi det var så vanskelig å se på avstand, ble det slutt på særbehandlingen av kongeskipet. Gull måtte vike for vanlig hvit maling.

Selvsagt har kong Harald har vært om bord og sett på båten.

Kaptein Ståle Torhus kan fortelle at Kongen riktignok ikke var med på noen tur, men gikk om bord mens båten lå til kai i Tromsø og fikk en omvisning sammen med prinsesse Märtha.

Kongenavn har vært populært i Hurtigrutens flåte.

Kong Haralds far og bestefar, kong Olav og kong Haakon hadde begge to båter hver oppkalt etter seg, MS «Kong Haakon», MS «Haakon VII», MS «Prins Olav» og MS «Kong Olav».

I tillegg hadde også prinsesse Ragnhild og dronning Maud båter som bar deres navn.

Ståle Torhus har vært kapteinen på MS «Kong Harald» siden begynnelsen.

– Rundt 30 – 40 prosent av de ansatte her har vært med siden 1993, og kjenner båten ut og inn. Både maskinsjefen, hotellsjefen og meg selv har vært med siden byggingen av båten, sier Torhus.

Spennende historie

Dagens «Kong Harald» er den andre i rekken. Den første kom fra Hamburg allerede i 1924 og opplevde mye dramatisk.

Sommeren 1924 kolliderte den i tett tåke med «Haakon Jarl», som sank med 17 mann.

«Kong Harald» hadde livbåter om bord og plukket opp overlevende fra det kalde vannet.

Fem år senere brøt det ut brann om bord og under andre verdenskrig ble båten angrepet av to torpedoer.

Disse bommet og eksploderte mot land ved Bremanger. To torpedoer passerte like under bunnen på båten sommeren etter. I juni 1959 endte gamle «Kong Harald» sine dager, og ble hugget opp i Brügge.

TEKST: JENNIFER FOSSNES