MS Lofoten

5. mars 1964 seilte MS «Lofoten» på sin jomfrutur fra Bergen. Det er det nest eldste hurtigruteskipet som er i drift i dag.

– Det er et nostalgisk skip, det er det mange av passasjerene som legger merke til, sier kaptein om bord, Harald Otervik (43).

Hvis passasjerene får velge, er det mange som ønsker å tilbringe hurtigruteturen sin nettopp på en gammel og tradisjonsrik båt som MS «Lofoten».

Kapteinen sier at mange er fullt klar over at det er en eldre båt de har kjøpt billett til.

Han mener at den gamle traveren og de nyere skipene ikke kan sammenliknes.

– De nye båtene er kjempebåter, men dette er noe helt annet. Her lukter det båt, det er nostalgi og nesten alt er originalt, forteller Otervik.

Han har vært kaptein på MS «Lofoten» i fem år.

Skinnet bedrar
Til tross for ombyggingen i 1985, 1988, 1992 og 1995, har det tradisjonsrike skipet beholdt sin sjarm og utseende fra sekstitallet.

Først og fremst er det sikkerheten som er blitt modernisert.

Det er godt skult i innredning for å bevare det opprinnelige utseende, men anlegg for brannmelding og brannslukningssystem er topp moderne.

– Det er helt på nivå med det beste når det gjelder sånne ting, men du ser det ikke når du går om bord, påpeker Otervik.

MS «Lofoten» seiler uten moderne hjelpemidler.

– Her er god gammeldags skipshending som en må ha litt trening til for å mestre. Dette legger passasjerene merke til, og gir gode og muntre kommentarer. Slik opplever de mannskapet på en annen måte enn om de hadde reist med de nyere båtene, sier kapteinen.

Tett på passasjerene
MS «Lofoten» går i rute mellom Kirkenes og Bergen på vinterhalvåret og i cruise på Vestlandet og Nordland resten av året.

Akkurat nå er båten på ukescruise i Nordland, og går innom Bodø, Helgelandskysten, Brønnøysund. Underveis får passasjerene se lundefugler og oppleve Lofoten. I Vesterålen er hvalsafari høydepunktet.

– Du får vanvittig mye med deg på en uke, forteller Otervik.

De som er på cruisene og krysser polarsirkelen for første gang, får en opplevelse de sent vil glemme. De blir døpt av havguden Neptun og får sertifikat og en liten aperitiff.

– Det er en del som kommer og igjen og sier de det er første gangen, men så skryter de etterpå over hvor mange ganger de har vært med på dåpen, ler kapteinen.

Fordelen med å være om bord i en såpass liten båt som MS «Lofoten» er at passasjerer og mannskap kommer tettere på hverandre.

Otervik sier det gir gjør livet om bord mer intimt.

Det hender for eksempel at passasjerer kaster fiskesnøret over bord, drar opp fisk og får være med på å tilberede kveldsmaten selv.

TEKST: JENNIFER FOSSNES