MS Vesterålen

Når kapteinen om bord på MS «Vesterålen» skal peke på hva passasjerene på båten hans setter mest pris på ved båten hans, er det de gastronomiske opplevelsene som trekkes frem.

– Maten om bord er spesiell her på «Vesterålen». Det tør jeg påstå, sier han.

Steinar Hansen kan ikke helt klart sette fingeren på hva det er som gjør at han syntes maten smaker bedre på denne båten.

Men de litt mindre og intime forholdene på spisesalen kan være en avgjørende faktor for en god smaksopplevelse.

Havets delikatesser
MS «Vesterålen» er av de mindre Hurtigruteskipene og kan maksimalt ta 560 passasjerer.

Det har ikke køyeplass til mer enn 316 av disse.

– I hurtigrutetrafikk føler en seg litt mer eksklusiv, forteller førstestyrmann Kjell Aronsen som har jobbet på båten siden 1990.

Intimiteten i kombinasjon med gode kokker, og ferske råvarer gjør at maten muligens smaker en smule bedre.

Det er ikke noen meny som er typisk «Vesterålensk», menyen blir stadig endret.

Men det er ikke til å legge skjul på at det i det siste er blitt en del fisk.

Torpedert navnesøster
MS «Vesterålen» er det tredje skipet som bærer dette stolte navnet.

Det første hurtigruteskipet i historien het også «Vesteraalen». Det gled ut fra kai i Trondheim med kurs or Hammerfest 2. juli 1893.

Det grunnstøtte og sank i 1913, men etter en omfattende reparasjon gjenstod en «ny» «Vesteraalen». Denne gikk i rute inntil det ble torpedert av en sovjetisk u-båt under annen verdenskrig.

Like etter krigen kom det neste skipet med dette navnet, bygget i Italia.

Dagens skip ble levert Vesteraalens Dampskibsselskap i 1983. 16. februar samme år ble skipet døpt, og er søsterskipet til MS «Midnatsol» og MS «Narvik»,

I oktober 1988 ble det bygget ut og ombygd i Tyskland.

TEKST: JENNIFER FOSSNES