Memphis Raines (Nicolas Cage) er en legendarisk superbiltyv som for lengst har pensjonert seg. Men for å redde livet til sin lillebror, som også er biltyv, blir Memphis presset til et siste stunt: å stjele 50 dyre, sjeldne biler i løpet av én natt. En storstilt operasjon iverksettes, og alle bilene får jentenavn, for å forvirre purken. Alt går bra, helt til Memphis skal stjele en bil han lenge har hatt et elsk/hat-forhold til: En koksgrå '67 Shelby Mustang GT 500 – kodenavn «Eleanor».
– Startet med «Bullitt»
At Bergens Tidende griseslaktet både Cage og resten «Gone in 60 seconds» da den kom i 2000, får så være. For en gangs skyld var det ikke birolleinnehaver Angelina Jolie folk ville ha med seg hjem – det var «Eleanor» som var filmens egentlige hovedrolleinnehaver.
– Hvorfor jeg gjorde det? Hvorfor ikke? Jeg liker jo fine former og fine biler, smiler Frank Blomdal fra Ytre Arna.
Etter å ha sett «Gone in 60 seconds» ble 41-åringen fra Ytre Arna så fascinert av «Eleanor» at han ganske enkelt bygget sin egen.
– Ideen kom etter at jeg så filmen for andre gang. Hadde det ikke vært for den, hadde vi vel aldri sett at en slik bil eksisterte, sier Blomdal, som til daglig driver Blomdals Opelhøgg i Indre Arna.
– Men egentlig startet det med Steve McQueen-filmen «Bullitt», sier han.
Kjøpte fire biler
– Ting tar tid, sier Blomdal.
I tillegg til å kjøpe et «Eleanor»-ombyggingssett fra USA, importerte han hele fire '67 Mustang'er før han fant en som var god nok. Bilen han til slutt valgte, kom til og med fra Hollywood.
– Mustang'er er jo litt ymse når det gjelder rust. Så jeg tok to biler i hver container, det er jo ikke akkurat vanskelig å bli kvitt disse bilene, sier han.
Arbeidet, som både samboeren Linn Mari Hammersland og flere kamerater har hjulpet til med, har vært massivt. Så har da også resultatet blitt temmelig oppsiktsvekkende. Siden bilen ble ferdig i sommer, har han sopt med seg en rekke premier fra biltreffene han har stukket innom.
– Egentlig er jeg ikke så opptatt av pokaler. Har mer enn nok å pusse på, sier Blomdal.
– Men selvfølgelig, når man har brukt så mye tid og krefter på en bil, så er det jo kjekt med positive tilbakemeldinger. Det hadde jo ikke vært så stas hvis man la ned så mye arbeid og alle syntes resultatet var bånn i bøtten, sier han.
Krefter som et vogntog
Det er ikke få bilinteresserte som omtrent slipper alt de har i hendene når «Eleanor» buldrer forbi, og bilblader i både inn- og utland har allerede vært og laget artikler om bilen. Svenske Bilsport konkluderte med at Mustang'en var «litt av en nakkevrider».
– Joda, det er mange som er nysgjerrig, forteller Blomdal blidt.
Så er det da heller ikke lenger noen gammel bil. Her er det ikke spart på noe: enten er delene restaurert eller byttet ut med nye – gjerne forbedrede. Gamle Mustang'er er stor butikk i USA, og det finnes mange produsenter som spesiallager nymotens teknikk til gamle Mustang'er. Selvsagt også til «Eleanor» – Amerikas mest populære stjålne bil.
Motoren, som er bygget av spesialister i California, er på hele 7 liter og er bremset til intet mindre enn 583 hestekrefter – før lystgassen.
I tillegg kommer dreiemoment som et vogntog: 800 newtonmeter.
– Hvordan det føles å kjøre med et slikt moment? Motoren er jo enormt sterk. Men jeg har ikke prøvd det for mye, jeg driver fremdeles med innkjøringen.
– Som en go-cart
Blomdal er tydelig fornøyd med skjønnheten sin.
– Bilen er fast og fin, og føles slett ikke som en gammel bil. Så klart er det mer lyd enn i en moderne bil, men motor, gir og kjøreegenskaper er fullt på høyde med dagens biler. Faktisk har den litt gocart-feeling, er presis og stiv. Litt for stiv, kanskje, sier han.
Takket være utstrakt bruk av aluminium – bare i motoren ble det spart 120 kilo – er vektfordelingen i bilen så godt som 50/50.
– Hvor original er bilen idag?
– Oi, det meste er bygd om. Ikke en skrue som er urørt, hver eneste komponent er byttet ut eller forbedret med
– Hva var den største utfordringen?
– Tja, det har ikke vært så mye trøbbel, har jo mange gode kamerater og kjenner en del folk. Men man må jo legge hjernen litt i bløt i blant. Det største problemet må å være å bestille deler fra masse useriøse aktører «over there». Å sende penger, så stopper det opp, sier Blomdal.
– At det har kostet mye tid og krefter, det kan jeg skrive under på, sier han.
– Tatt skrekken?
– Heie, neida. Bil er en sunn hobby, sier Frank Blomdal.
Og nøler litt før han forteller det:
– I natt kjøpte jeg faktisk en til, denne uten tak. «Eleanor» skal få en søster!
