Tre års arbeid - klar for USA

BFO skal spille 12 konserter på østkysten av USA. Den første er i Washington og avslutningen blir i Florida. Høydepunktet blir nok konserten i prestisjetunge Carnegie Hall. Når den er over, har Harmonien spilt i to av de mest berømte konsertsalene i verden denne høsten. Fra før har de gjestet Royal Albert Hall i London.

Ikke av seg selv
Ifølge Litton ligger det mye arbeid bak å slippe til på verdens mest fornemme konsertsaler.

- Slike ting skjer ikke av seg selv, men jeg har vært heldig på flere måter. Styreformann Pål W. Lorentzen var straks med på den ville ideen om å bruke hundreårsmarkering for Edvard Grieg til å åpne dørene for symfoniorkesteret fra hjembyen hans. Og han var enig i å legge listen høyt, med både Royal Albert Hall og Carnegie Hall på listen. Og så har vi jobbet knallhardt med å få det til. Jeg har brukt alt jeg har av kontakter, sendt opptak av konsertene våre og ringt masse telefoner. «Hey, it's me again ...»

- Hva er det mest arbeid med?

- Det er nok å få avtalt konsertdatoer og ordnet med finansieringen. Turneen finansieres utenfor BFOs ordinære budsjett, men heldigvis ble DNB NOR tidlig med. Men jeg har vært nødt til å arbeide litt for å overbevise nordmenn om at det er viktig å avtale datoene for konsertene aller først.

Crazy optimist
- Er det ikke en fordel å få pengene på plass først?

- Når vi har avtale om en konsert, er det lettere å selge til sponsorer. Da kan vi si: Vi skal spille i Carnegie Hall på den datoen, kunne det være noe for dere å være med på? Det er bedre enn å si: Vi tenkte å prøve å få spille i Carnegie Hall, men trenger penger.

- En form for gambling, altså?

- Jeg er god på å være en crazy optimist. Vi må gamble litt for å oppnå store ting. Det var i hvert fall slik vi gjorde det. Og det funket. Administrasjonen her ved BFO har også arbeidet knallhardt for å få dette til. Det er ingen enkel operasjon å organisere en turné med et helt symfoniorkester. Direktør Sten Cranner har vært en flott samarbeidspartner. Han er visjonær og skjønner at dette er noe vi må gjøre for å utvikle orkesteret videre. Han har også erfaring med turneer fra sin tid i Göteborg. Det kommer godt med.

Han berømmer musikerne i BFO for entusiasmen foran turen.

- Musikerne har også hatt mye å ordne. Vi har flere ektepar i orkesteret, og de har hatt en ekstra utfordring. Vi har betalt barnevakt hjemme i Bergen for noen av dem. Det er viktig for oss at alle kan bli med.

Minst hvert tredje år
Litton mener at årets USA-turné er en slags debut på det amerikanske kontinentet, selv om BFO hadde en lang turné i landet da orkesteret var 200 år. Det er 41 år siden.

- Vi bør besøke USA minst hvert tredje år. Det må til hvis vi skal bygge opp et omdømme i USA. Det er jo derfor vi gjør dette. Jeg skal jobbe hardt for å gjøre orkesteret kjent ute i verden. Jeg tenker allerede på neste tur, jeg har veldig lyst til å ta BFO til byene ved de store sjøene, Chicago, Detroit, Cleveland ...

- Men denne gangen er det bare østkysten, hvorfor det?

- Det har med økonomi og tid å gjøre. Nå slipper vi unna med tre flyturer på atten dager. Og så er det jo fint å avslutte i Florida. Jeg gleder meg til å se musikerne når de vandrer rundt i 29 grader og solskinn i november. Det fortjener de, jeg tenker at det på en måte er min gave til dem.