Omvei til virkeligheten

Jeg får lyst til å si: Bra jobbet! På rundt 60 sider har Olav R. Øyehaug strødd ut 30 tekster han har kalt «fortellinger», fra én til fire sider lange. Mange av dem har jeg-forteller eller en navngitt hovedperson, som regel mann, men heller enn spenningskurver og troverdige karakterer er tekstene sentrert rundt hendelser og situasjoner som framstår som absurde. Og som kan foregå i forrige uke eller før vår tidsregning, uten at det er nærmere angitt.

En mann kler seg ut som seg selv, med løsbart og lynende blikk av papp. Gud feilberegner kvadratroten av 10,3041 og blir i tvil om egen eksistens. Sjåfører kaster seg ut av bilene sine i lykkerus over å ha overlevd en kjøretur i 80 km/t med gulstripe. Og så videre.

Språket er drivende og presist; hver setning er med på å skru fortellingen videre. Tekstene tar ofte tak i kjente fraser eller bilder, som vris på, og settes inn i en ny sammenheng som Øyehaug serverer i små drypp. Som i teksten der en forfatter – som egentlig ville være ironisk – blir hyllet for å ha bidratt til innføringen av en ny «human» henrettelsesmetode: den elektriske pub. Forfatteren lar seg hylle, engstelig for å bli avslørt.

Her peker Øyehaug nese til kriminalitetsdebatten og samtidslitteraturen, men utfordrer også leseren: Er satirens rolle i moderne samfunn å spille på lag med makten? Og er den da lenger satire? Teksten svarer ikke, den bukter og vrir seg og danner en absurd omvei til et nytt blikk på virkeligheten. Historiene i boken motsetter seg dessuten å bli lest som allegorier over noe mer egentlig. Som det heter i fortellingen der hovedpersonen åpner et hostell (!) i sitt eget ansikt: «Dette er ikkje ein analogi, det er ansiktet hans.»

Denne kvaliteten – viljen til å si la teksten snakke på egne premisser – gjør Essensen til god og ikke minst morsom litteratur. Et steg videre fra fortellingene i Øyehaugs forrige bok Kodane. Enkelte av tekstene i årets utgivelse virker litt for konstruerte, og insisterer vel hardt på å være sære. Men det overvinnes ved lesing i små porsjoner av gangen.

Er du enig med vår anmelder?