Røkelse, jomfru Maria, engler, mystikk: Burde slikt hatt større plass i Den norske kirke? Ja, mener seniorprest i Oslo Domkirke Karl Gervin. For dette er elementer med solid tilknytning til kirkens lange tradisjon, de har bare forsvunnet med dragsuget etter den lutherske reformasjonen. Slik Gervin ser det, har kirken dermed også mistet mye av det som kunne gjort den engasjerende og attraktiv. Nå har vi i stedet en statskirke som er utvannet og likegyldig, og gudstjenestedeltakelsen synker jevnt. Og det er kritisk, advarer Gervin, for kirkens plass i Norge avhenger av hva som skjer i kirken nå.
Gjennom bokens ulike kapitler får vi et nærmere innblikk i de glemte tradisjonene. Det handler om det hellige, helgener, klosterliv, engler, jomfru Maria, mystikk og meditasjon. Selv om dette er tradisjoner kirken har «glemt», er det for den vanlige kirkegjenger kanskje snakk om kunnskaper hun aldri har hatt. Mange vil trolig finne glede i å lære litt mer om historien til den troen de bekjenner seg til. Særlig godt er kapitlet om engler. Hvordan ser de ut? Og hva er egentlig deres oppgave? Ikke bare å være snille, som populærkulturens og til dels nyreligiøsitetens engler, viser det seg.
Strukturen er god, og det er i utgangspunktet en lettlest bok. Likevel kan den nok oppleves tung og utilgjengelig for den som selv ikke er kristen. Gervin skriver fra et innenfraperspektiv, og legger tilsynelatende opp til at også leseren befinner seg på innsiden av troen og kirkedebattene. Selv om forlaget omtaler boken som et debattinnlegg, er det ikke sikkert lesere uten spissfindig teologisk kompetanse vil oppfatte den som det.
Gervin bringer ingen informasjon om avviklingen av statskirkeordningen eller andre ting som kunne belyst kirkens plass i samfunnet. Et savn er det også at det ikke vises til undersøkelser som sier noe om hva kirkemedlemmene selv ønsker seg. Kanskje er det bare Gervin, og ikke kirkens nesten fire millioner medlemmer som er misfornøyd med dagens bryllups- og julaftenkirke?
HELENE LINDQVIST
Enig med vår anmelder? Si din mening.
