Tomas Espedals niende roman, «Imot kunsten», er tilsynelatende en selvbiografisk roman om forfatteren Tomas Espedal og hans familie; mor og far, datter og besteforeldre. I likhet med forfatterens forrige bøker er det selvbiografiske et fremtredende element i romanen. Men Espedal bruker selvbiografi på en mer utfordrende måte enn andre forfattere.
Identitet blir i «Imot kunsten» brukt som utgangspunkt til nettopp å tematisere hva identitet er, hvordan forestillingen om identitet henger sammen med tilhørighet, men også til rotløshet, hvordan identitet dannes, oppløses og skapes på nytt. På nåtidsplanet handler «Imot kunsten» om Tomas Espedal, som flytter fra et hus på Askøy og hjem til sin far. Denne nesten tilforlatelige flyttingen danner en slags rammefortelling i romanen, som kanskje best kan karakteriseres som en eneste stor forflytning. Forflytningen skjer på alle plan, noe som skaper en utrolig sinnrik og svært vakker romankomposisjon. Vi forflytter oss fra rom til rom, fra sted til sted, noen ganger nåtid andre ganger fortid, og hele tiden utgjør familietematikken romanens sentrum.
Men størrelser som far og mor er like mye posisjoner som identiteter, og klassetilhørighet og arvelige egenskaper er med på løse opp identiteten Tomas Espedal. I tillegg ligner slektningene i romanen på hverandre ved at så mange lengter bort og likevel blir. Overalt i denne teksten nedfeller det seg paradoksale bevegelser som kan assosieres med å komme hjem og dra bort, miste noe og få noe tilbake.
Og lesningen drives ikke fremover ut fra et ønske om å få en avslutning, det er snarere språket som forfører leseren videre fra scener og situasjoner som avdekker lag på lag med betydninger. På nærmest organisk vis vokser denne romanen til å bli noe langt mer enn en fortelling om en forfatter som flytter hjem til sin far. «Imot kunsten» legger vekt på skriving som konkret og fysisk arbeid. Espedals bok fremstår nettopp som et glimrende stykke arbeid som ikke foretar enkle, kunstferdige snarveier, og derfor blir bunnsolid.
GRO JØRSTAD NILSEN
Enig med vår anmelder? Si din mening her.
