«Mellem mennesker og magter. Magi i hekseforfølgelsernes tid»
Mange vil nok knytte heksebrenningene til et vagt bilde om middelalderen og inkvisisjonen, men i Norge skjedde alle hekserettergangene etter reformasjonen. I 1584 fi kk Bergen og Stavanger en av de strengeste lovgivningene mot hekseri i Europa: Alle som utøvde enhver form for magi kvalifiserte for dødsstraff. Fra 1593 gjaldt lovgivningen i hele landet.
Bente Alver, professor i folkloristikk ved Universitet i Bergen, har med boken «Mellem mennesker og magter» tatt for seg magiens rolle i 1500- og 1600-tallets hekseforfølgelser i Norge. Den kirkelige eliten oppfattet den folkelige magien som en undergraving av Guds orden og deres eget moralske hegemoni. Under presset av maktens «konfesjonalisering» og de eksisterende teologiske referanserammene, søkte likevel allmuen sine forklaringsmodeller i folketroen og magien.
Verdikampen som utspant seg omkring magien, er Alvers nøkkel til en dypere forståelse av hekseprosessene. Det var kirken som defi nerte hekseriet, og gjennom den folkelige ryktespredningen styrket den sin forfølgelse. Naboer og nær familie ble gjort til redskaper i rettsoppgjørene. På den annen side ble prester og deres familie også gjort til gjenstand for magiske vandrehistorier, og det er gjennom disse tradisjonelle fortellingene at alminnelige mennesker kommer til orde.
Alvers bok er svært interessant lesning, men mest betakende og rørende blir det når den illustrerer det store spennet i oppfatningene av egen skyld gjennom tre portretter: Johanne Pedersdatter – brent i 1622 i Stavanger, Inggjerd Monsdatter – brent i 1633 på Karmøy, og Margit Klingshei – dømt i 1686 i Hå til offentlig pisking og landsforvisning.
Alle de tre kvinnene levde i et univers der magien var virkelig for dem. Fremdeles er magien virkelig for mange. Men det er ikke derfor Alvers bok kjennes så forunderlig aktuell – det er fordi vi ennå, i vår tid, dømmer mennesker så hardt for å være annerledes. Boken er skrevet på et lettlest dansk.
TOR DISHINGTON JOHANSEN
Er du enig med vår anmelder? Si din mening her:
