Lines knyttneve mot USA

ASTRID KOLBJØRNSENJON TERJE EITERÅ (foto)

- Jeg hadde verken penger eller produsent, bare meg selv og ett kamera, da jeg kom over den dramatiske historien til Al-Arin i 2005. Jeg visste med en gang at jeg hadde et så godt prosjekt at jeg ville gå i gang uansett. Etterhvert ble heldigvis pengesekker åpnet og produsenten kom på plass, forteller Line Halvorsen som vant prisen for beste dokumentarfilm på kortfilmfestivalen i Grimstad og Amandafestivalen med sin forrige dokumentarfilm «Et steinkast unna». Her følger hun tre unge palestinske gutter i deres hverdag i Betlehem.

Viktig døråpner
«Et steinkast unna» ble døråpneren for hennes nye filmprosjekt og tilfeldighetene ville at hun nok en gang skulle fortelle historien til en palestiner, denne gang professoren Al-Arin som hadde bodd i USA fra han var en ganske ung mann, og som hele tiden hadde vært en dedikert aktivist for palestinernes sak.

- Jeg var i Tampa og viste «Bare et steinkast unna» og det skulle vise seg at Al-Arins kone hadde vært i salen. Hun hadde kommet fordi emnet selvsagt interesserte henne. På dette tidspunkt hadde hennes mann sittet fengslet i to år, anklaget for å ha gitt økonomisk støtte til palestinske terrorgrupper og det var like før rettssaken mot han skulle begynne. Jeg ante selvfølgelig ingenting om Al- Arin var uskyldig eller om han var terrorist. Men jeg syntes det ville være journalistisk og filmatisk spennende å følge prosessen sett fra familiens side. Jeg dro til Norge for å få flere med på prosjektet, og det hastet, sier Line Halvorsen.

Penger fra Fritt Ord
På kortfilmfestivalen i Grimstad ble hun kjent med produsenten Jan Dalchow som tente med alle plugger på ideen, og med 450.000 kroner fra Fritt Ord begynte Line Halvorsen det møysommelige arbeidet i Florida. Etterhvert fikk «USA vs Al-Arin» også midler fra Filmfondet og fra Midtnorsk Filmsenter.

- Filmen din kan oppfattes som et skikkelig knyttneveslag mot den amerikanske rettssystem. Kjenner du deg i faglig slekt med Michael Moore?

- Haha. Produsenten min foreslo at jeg skulle ta hans metoder i bruk da jeg ble nektet adgang til fengselet, men min stil er ikke hans. Jeg er helt fraværende i filmen. Min metode er å presentere fakta og å skildre familiens hverdag.

Blir sett av 55 millioner
Nå holder Line Halvorsen på å lage fjernsynsversjon av den 100 minutter lange kinodokumentaren.

- Fjernsynsfilmen skal vises i NRK i høst en gang. Dessuten er den solgt til Sverige, Danmark, Finland, Hellas og til en arabisk satellittkanal som dekker Midtøsten og Nord-Afrika. Den vil rekke ut til 55 millioner seere. Det er det ganske rart å tenke på. Men mest av alt håper jeg likevel at den settes opp i alle de store norske byene på kino. Det er en kinofilm med filmatiske virkemidler og forhåpentligvis en dramaturgisk spennende oppbygging jeg har villet lage.

- Har du håp om at den skal bli vist i USA?

- Det er et av målene våre, ja, sier Line Halvorsen.

Filmen får premiere i februar.