Truet på livet

ØYSTEIN HAUGE

Tegningen Lars Vilks laget av Muhammad som rondellhund har skapt mye oppmerksomhet. Lørdag ble det på en nettside som brukes av ytterliggående muslimer utlovet en dusør på minst 100.000 dollar til den som tar livet av hans. Uttalelsene kom angivelig fra Al Qaida i Irak.

Da BT møtte ham i den tyske byen Kassel, var det dag 88 av hundredagersutstillingen Documenta. Tilfeldigvis var det 11. september. Vilks valgte et bord innerst i kaffebaren, med ryggen mot veggen og god utsikt til inngangen.

Politisk korrekthet
Han er blitt forsiktig, og tar enkelte forholdsregler.

- Rondellhunden min har skapt reelle konfrontasjoner og diskusjoner. Den har for lengst sprengt rammene for kunstverden og begynt å virke i det politiske. Og det var på høy tid. Farlige spenninger knyttet til kulturforskjeller har nå en sjanse til å bli utløst i åpne debatter.

Vilks mener mange svenske muslimer støtter ham i det synet, selv om de følelsesmessig og moralsk tar avstand fra tegningene.

- Heller diskusjoner enn eksplosjoner, sier han.

- Det virker som om du tror at du som kunstner kan styre samfunnsutviklingen i riktig retning. Er ikke det å tilkjenne kunsten en altfor stor betydning?

- Jo, mulig det. I hvert fall hvis vi ser på hvor betydningsløs billedkunsten er blitt som referansekunnskap sammenlignet med kulturuttrykk som litteratur og film. Aller først må vi bryte med denne uutholdelige politiske korrektheten som holder billedkunsten nede. Da kan forandring bli mulig. Om denne prosessen kan styres er en annen sak. I så fall snakker vi kanskje ikke lenger om kunst.

- Deres eget ansvar
- Men en slik avsporing, bort fra kunsten og inn i virkeligheten, har jo beviselig en problematisk side. Militante muslimer brant en dukke av den svenske statsministeren. Svenske bedrifter er blitt truet. Hva om uskyldige mennesker skulle miste livet i en slik opphetet situasjon?

- Dette er en følsom sak som jeg har vurdert, eller rettere sagt undervurdert. Situasjonen er ute av min kontroll, men hvis noen skulle utnytte situasjonen med tegningen til å begå terrorhandlinger så er det helt og holdent deres ansvar, sier Lars Vilks.

Han legger til at Muhammad-tegningen aldri har vært utstilt. I stedet er den blitt refusert og sensurert ved flere institusjoner.

- Tegnet som kunst
Vilks forteller at politiet nylig oppsporte en svensk kvinne som hadde konkrete planer om å drepe ham.

- Hun var overbevist om at hun fulgte en lov som var høyere enn svensk strafferett. Det er dette som er det irrasjonelle og farlige i situasjonen. Slike forestillinger må utfordres, ikke tåkelegges. Daglig, verden over, diskuteres rondellhunden i det offentlige ordskiftet, også i regimer som vanligvis tier om samtidskunst. Denne kolossale medieoppmerksomheten har gitt verket viktige verdier som jeg i utgangspunktet ikke så at det hadde.

- Men er det egentlig kunst de diskuterer, de som ønsker deg død og aller helst ser at du blir slaktet som et lam?

- Poenget er at jeg gjorde tegningen som kunst. Det som nå skjer er det andre som må svare for. Medier og mennesker med alle slags agendaer og motiver. Deltakerne i virkelighetens verden, utenfor rundkjøringen.