Kinasamlingen åpner igjen etter innbruddet

Denne avdelingen har vært stengt siden 40 verdifulle kunstgjenstander ble stjålet like før jul i 2010.

- Ingen av disse gjenstandene er kommet til rette. De kan være hvor som helst. Men vi har hentet opp nye kunstgjenstander fra magasinene våre. Der har vi nok å ta av, sier direktør for Kunstmuseene i Bergen, Erlend Høyersten.

- Den utstillingen som publikum vil få se fra lørdag, framstår faktisk friskere enn den vi hadde før. Det skyldes bl.a. at vi har frisket opp utstillingssalen med farger som skal gjenspeile den Den forbudte by. Men også, selvsagt, at alle montrene er vasket og tørket rene for støv.

Gave fra Munthe

Om vi ser bort fra renholdet, vil det uansett være vanskelig for publikum å tenke seg at en stor mengde kunst er stjålet fra Kinasamlingen. Alle spor etter innbruddet er fjernet. Det er jobbet med lyssetting av taksteinsfigurene, skålene, vasene og, ikke minst, uniformene og draktene.

Og enda er det mye av fra den kolossale samlingen av kinesisk kunst som Johan W. Munthe sendte hjem til Bergen mens han var general i den kinesiske hæren de første tiårene av 1900-tallet.

- Vi kunne lett ha fylt opp et dobbelt så stort utstillingsareal, sier Erlend Høyersten.

Speil mot ånder

Dragen er et tema som går igjen i kinesisk kunst og kunsthåndverk. Britt Åslaug Birkeland, som har kuratert utstillingen, forklarer at i Den forbudte by gikk alle kledd i drakter eller uniformer av silke. Alle plaggene var dekorert med femklørs drager, som var keiserens symbol. I montrene vises praktfulle paradeuniformer og enklere, men også svært forseggjorte dragedrakter for evnukkene.

En av paradeuniformene er utstyrt med et speil midt foran. - Det henger sammen med den herskende religionen. De onde åndene måtte holdes på avstand. Når de nærmet seg, så de seg selv i speilet, og så stygge som de var, ble de skremt av synet og trakk seg tilbake, forklarer Britt Åslaug Birkeland.

Buddha i marmor

På veggene, også bak glass, henger malerier av tusj på silke og rispapir. Disse oppbevares på ruller når de ikke er utstilt, og på veggen henger de som nedtrukne rullegardiner.

I utstillingens 1. etasje, som får dagslys inn fra glasstaket mellom Permanenten og nybygget i bakkant, finnes et stort antall skulpturer, mange av dem Buddha-statuer i marmor.