Ikke for folk flest

– Målet var ikke at det ikke skulle være noe her, sier Erlend Hammer da vi stiger inn i det tomme visningsrommet i Hordaland kunstsenter.

Den opprinnelige ideen var at Hammer tilsynelatende skulle kuratere en separatutstilling med den norske kunstneren Bjørn-Kowalski Hansen, mens han i virkeligheten skulle leie ut visningsrommet på Hordaland kunstsenter til Clear Channel slik at de kunne vise bymøbler med reklame på i Kunstsenteret.

For få besøkende
Nå gikk det ikke slik Hammer hadde tenkt. Clear Channel fikk riktig nok tilbud om å kjøpe lokalene og selge reklameplassen videre, men det viste seg at Hordaland kunstsenters årlige besøkstall (3624 i fjor) var uinteressant for Clear Channels potensielle reklamekunder. Det var for få besøkende til å være kommersielt interessant.

I tillegg til utstillingsideen og det tomme rommet, består «Kuratert av Erlend Hammer» også av en tretten sider lang tekst. Her drøfter Hammer ulike aspekter ved utstillingen og kunstfeltet som sådan.

Leder for Hordaland kunstsenter, Anne Szefer Karlsen har fulgt planleggingen av prosjektet tett det siste året.

Hun har ingen problemer med å forsvare et tomt visningsrom, samtidig som unge kunstnere roper på visningssteder for sine arbeider.

– Dette er en ytring
– Det er ikke tomt. Dette er også en ytring som skal ha en plass. Erlend Hammer tar opp spørsmål som skal diskuteres. Hun synes det er viktig at det ikke er samme ytringer i alle byens gallerier.

– Det hadde blitt kjedelig for publikum. Men det er ikke mange andre steder som hadde funnet rom til en slik utstilling. Det kan et offentlig støttet kunststed gjøre, sier hun.

Anne Szefer Karlsen mener dette er en ytring som krever at publikum deltar selv.

– De må engasjere seg, men slik er det jo med all kunst vi viser. Det er ikke noen forskjell på dette og for eksempel en video, sier hun.

Kurator Erlend Hammer mener at prosjektet først og fremst henvender seg til politikere og kunstnere.

– Dette prosjektet henvender seg ikke til det alminnelige kunstpublikummet, sier han.

Erlend Hammer mener utstillingsrommet også kan sees på en annen måte.

– Det hindrer støy i det offentlige rom. Det er andre viktigere ting enn kunst å tenke på nå.

Valget viktigere
– For eksempel?

– Stortingsvalget. Det er viktig å sørge for at vi får samme regjering fire år til.

Erlend Hammer mener det kan være en katastrofe for kulturfeltet at kulturarbeidere går ut mot Fremskrittspartiet.

Han mener at det almene publikum kanskje kan reagere på kunstnernes utsagn «kulturfeltet blir rasert» med å tenke at de syns dette er positivt siden de mener kunstnerne allerede får for mye penger.

Hammer mener kunstnere bør unnlate å klage sin egen nød, og innse at penger til kunst ikke er det viktigste, når det er så mange andre uløste oppgaver i samfunnet. Han tror ikke at det tomme visningsrommet er med på å fyre opp under den kritikken mot kunstnere som nettopp Frp har vært talsmann for. Han peker på at han selv ikke har mottatt noen offentlig støtte til prosjektet.

– Kunstnere som ønsker å gjøre noe politisk, bør kanskje gjøre nettopp det, i stedet for å pakke politikken inn i kunst, sier Hammer.