I en sofa sitter far og trenger mor

John Gray er mannen bak de populærvitenskapelige bestselgerne «Menn er fra Mars - Kvinner er fra Venus» og «Venus on Fire, Mars on Ice», den siste kom i fjor.

Han er en internasjonalt anerkjent ekspert på områdene kommunikasjon og forhold og har vært på veien med sine foredrag, bøker og andre produkter.

John Gray er en hyppig gjest på TV og radio og har vært på alle store TV-show i USA, inkludert Oprah og Larry King Live. Han bor i California med sin kone. De har tre voksne barn.

Kommunikasjon er hans kjerneområde – og da først og fremst mellom mann og kvinne. Søndag er han i Bergen for å holde seminar om temaet. Vi har stilt ham syv spørsmål:

1) - Du reiser verden rundt og gir råd og veiledning om parforhold – hvordan fikser du dette selv?

- Jeg har vært lykkelig gift i 27 år og har tre voksne barn. Fortsatt jobber min kone og jeg kontinuerlig, hver dag, for å forbedre forholdet.

2) - I hvilken grad bruker du personlige opplevelser og erfaringer når du veileder andre?

- Alt jeg underviser har sitt utspring i det selvopplevde – ikke minst det jeg selv lærer på mine foredragsturer verden rundt.

3) - Du bruker også naturvitenskapen når du skal forklare vår seksuelle atferd – i din siste bok skriver du blant annet om forbindelsen mellom lykke og hormonnivåer, sammenhengen mellom stress, blodsukker, kroppsfett. Er det dette som er «kjemien» vi alle snakker om?

- Delvis, bare – forskningen jeg viser til handler først og fremst om de hormonelle ulikhetene hos menn og kvinner, og hvordan dette kan forklare ulik atferd, ulike behov. Et eksempel: Hormonet oxitocin senker stressnivået hos kvinner, men ikke hos menn. Jeg vil hevde at dette forklare hvorfor kvinner i større grad enn menn trenger og vil ha lidenskapen.

4) - Hvor blir det av kjærligheten og mystikken midt oppe i all denne naturvitenskapen?

- Den er der i fullt monn, som den abstraksjonen den skal og bør være. Og jeg understreker at jeg fortsatt er helt avhengig av personlige observasjonen, alle mine tusenvis av medmenneskelig relasjoner gjennom årene som foredragsholder. Vitenskapen, de empiriske bevisene, er bare et middel, ikke et mål i seg selv. Men kan det hjelpe mennesker til å forstå hverandre og der igjennom bedre et forhold, så er det vel verd det.

5) - Vil du karakterisere ditt arbeid som populærvitenskap eller vitenskapelig basert popkultur?

- Mange oppfatter meg som populærpsykolog fordi jeg er lettforståelig og tilgjengelige for folk flest. Det er en oppfatning jeg lever godt med. Jeg understreker imidlertid at jeg på ingen måte gir svar på alle samlivsproblemer, men for mange er jeg en hjelp til å forbedre kommunikasjonen og motta mer kjærlighet.

6) - Tilpasser du seminaret etter stedet, landet eller kulturen du kommer til – eller sagt på en annen måte: Finnes det typiske norske eller amerikanske forholdet?

- Der finnes mange likhetspunkter, men også store forskjeller fra kultur til kultur. I Norge setter jeg det skarpeste søkelyset på den åpenbare endringen, byttet, i rollemønstre – det at kvinner er mer likestilt mannen i arbeidslivet, mens mannen inntar mer av kvinnens plass på hjemmebane. I for eksempel China ville dette være helt feil fokus.

7) - Hvis jeg forstår deg rett, er dette en av dine hovedteorier: « Alle har behov for noe annet enn seg selv»
. Er dette et bevisst eller ubevisst behov, fysisk eller metafysisk?

- I ung alder kan vi nok klare å «oppfylle oss selv»
gjennom møtet med våre egne behov. Men som voksen må vi kunne føle at vi både kan gi og få støtte fra andre, det at noen trenger oss, er svært viktig. Og ikke minst: vi må føle at noe eller noen «der ute» er større enn oss.

Synspunkter? Si din mening her.