Shmuel N. Eisenstadt (83) tilhører den helt store gründergenerasjonen i internasjonal politisk forskning og nevnes ofte i samme åndedrag som Robert A. Dahl, Seymor Martin Lipset, Karl Deutsch, og vår egen Stein Rokkan.
Eisenstadt ble født i Polen, men flyttet til Palestina 12 år gammel. Siden 1940 har han vært tilknyttet det hebariske universitetet i Jerusalem.
Forskningen hans vektlegger komparative og historiske studier av institusjoner, prosesser og ideer i de store verdenssivilisasjonene. En stor del av arbeidet hans omhandler jødisk sivilisasjon og det israelske samfunn.
Holbergprisen er den foreløpig siste en i en lang utmerkelser til Eisenstadt, der i blant Israel Prize for Sociology (1973), International Balzan Prize (1988), European Amalfi Prize for Sociology and Social Sciences (2001) og Humboldt Research Award (2002).
Prisen på 4,5 millioner kroner deles ut i Bergen 29. november.
