Prisen «International IMPAC Dublin Literary Award» tildeles et enkelt litterært verk på engelsk, og beløpet er på 100.000 pund, eller drøye 900.000 kroner. Prisen har vært delt ut siden 1996, og er den største som deles ut til enkeltstående engelskspråklige bøker.
Espedals bok, som kom ut på norsk i 2009, er oversatt av James Sinclair Anderson og har fått tittelen «Against Art». Romanen har en hovedperson som heter Tomas Espedal, og handlingen kretser om gatene, stedene og adressene i forfatterens og familiens liv her i Bergen.
- Gaten preger deg. Man kan følge et stykke norgeshistorie ved å følge en gate, sa Espedal til BT da boken kom ut.
- En så stor sum er det siste jeg trenger.
- Hvorfor tror du akkurat denne av dine bøker ble
nominert?
- Det kan være den ble lagt merke til da jeg leste
fra den i New York under PEN-konferansen. Jeg er veldig glad - «Imot kunsten»
er den beste boken jeg har skrevet, sier Tomas Espedal.
Espedal er hittil kommet ut i 13
land, og forfatteren er fascinert av hvordan bøkene hans lever sine egne liv
i utlandet.
- Den engelske oversettelsen er veldig god, og på
et annet språk får jeg et utenfra-blikk på boken. Jeg er fornøyd med at den
både er poetisk og forteller en historie om en familie, sier han.
At boken er så tydelig forankret
lokalt, tror han ikke har betydning for utenlandske lesere.
- Dette er ikke min Bergens-roman, men min
Danmarks plass-roman. Både min oldefar, bestefar og far jobbet på Danmarks plass,
og vi bodde i Solheimsviken. Så lenge omgivelsene er riktig beskrevet innenfor
romanen, vil det fungere.
Om det skulle bli en pris på Espedal, er han tydelig
på én ting:
- Penger er bare et problem for meg. Jeg måtte
gravd dem ned. En så stor sum er det siste jeg trenger.
Andre vinnere
Som første skandinav, fikk Per Petterson denne prisen i 2007. Andre tidligere vinnere er David Malouf, Herta Müller, Michel Houellebecq og Orhan Pamuk.
Prisen administreres av Dublin City Libraries, som mottar nominasjoner fra offentlige bibliotek i større byer over hele verden.
