- Det er en veldig «silly story». Veldig fransk, sier operasjef i Den nye opera, Mary Miller, og ler. Hun snakker om operaen av Emmanuel Chabrier som har norgespremiere i Grieghallen lørdag kveld - 135 år etter at den hadde urpremiere i Paris.
Siden «L'Etoile» aldri har vært vist i Norge, kan det være på sin plass med et lite sammendrag av den tøysete historien:
Klin sprø
Kong Ouf er klin sprø. Blant annet liker han å feire bursdag ved å henrette en undersått. På akkurat denne festdagen kommer en prinsesse og hennes foreldre til byen, i forkledning, for å gifte henne bort til kongen. Prinsessen forelsker deg i stedet i en selger som fornærmer kongen og blir utpekt som årets henrettelsesforlystelse.
Dermed et dramaet i gang. Det vil si; absurditetene, komikken, dansingen og de store følelsene. La Belle Epoque møter Broadway, som de selv kaller oppsetningen i Den nye opera, et grep den amerikanske opera- og teaterregissøren Mark Lamos er ansvarlig for. Han har satt opp forestillingen flere ganger, blant annet i New York City Opera. Det er nøyaktig den samme regien han har tatt med seg til Bergen, samt hovedrolleinnehaver Jean-Paul Fouchécourt i rollen som kong Ouf.
- Det begynte med at jeg hørte musikken og elsket den. Jeg jobbet mye med unge designere på den tiden, og da vi skulle sette den opp, var det et stilistisk poeng å ikke legge forestillingen til den tiden den var laget i. Samtidig har jeg vært veldig bevisst på tonen i oppsetningen. Jeg ville ikke lage den bare som en farse, eller bare søt, eller sentimentalt, ikke bare tøysete eller sexy eller bevegende, forklarer Lamos.
- Den er alt på en gang. Hjerteskjærende i det ene øyeblikket, og så vrir du deg av latter i det neste, skyter Mary Miller inn. Operasjefen legger ikke skjul på sin begeistring for det som skal foregå i fire kvelder på hovedscenen i Grieghallen.
Første gang i Bergen
- Har du aldri vært på en opera i ditt liv, er dette et godt sted å begynne. Samtidig er musikken så briljant at den vil tilfredsstille selv den mest sofistikerte operagjenger. Chabriers musikk rommer veldig mye, sier hun.
På samme måte som det er første gang «L'Etoile» er i Norge, er det første gang Mark Lamos er i Bergen. Et ønske han etter eget sigende har hatt lenge. Når han nå først er her, er det blitt intense dager. Totalt 150 personer er involvert i produksjonen, og det er ikke mer enn tid og vei for å få den siste finpussen til å sitte som den skal.
- Det er nok koreografen som har den største jobben. Da vi opprinnelig laget forestillingen, var det for unge amerikanske dansere/sangere med bakgrunn fra musikalsk teater. Et kor, som i oppsetningen her i Bergen, er ikke på samme måten vant til å danse og synge samtidig. Det krever mye trening. Men vi kommer garantert i mål før kvelden – og det kommer til å bli gøy, sier Lamos.
KOMMENTARER Våre regler