- Denne sommeren har vært kjedelig, sier John Olav Nilsen. Den 29 år gamle popstjernen har tilbrakt den med å gjøre noen få konserter på småsteder i Norge, som Lofthus i Hardanger og Kjørrefjord i Farsund. Hodet og hjertet har vært i den nye platen, som kommer i slutten av neste måned. Første singel, seks minutter lange «Eurosport», er ute i dag.
- Det er en ganske utypisk singel, fordi den ikke varer i 3:33 og er skreddersydd for radio. «Eurosport» er dobbelt så lang som det, og annerledes. Jeg har veldig mye frihet som artist og låtskriver, men jeg hadde lyst til å utvide den friheten til å utgi en annerledes singel. Men mest av alt er dette en vakker låt.
Albumet kommer ut rundt 28. september, men hva det heter vil han fortsatt ikke røpe.
- Jeg gleder meg til å se reaksjonen til folk, både på singelen og albumet. Jeg bryr meg ikke så mye om folk elsker det eller hater det, så lenge de ikke er likegyldige. Det er det verste. Men selv om den nye platen er annerledes, høres vi fortsatt veldig ut som oss. Det vil vi alltid gjøre, uansett hvilken retning vi går i, sier Nilsen.
Føles som et liv
I 2009 ga John Olav Nilsen og Gjengen ga ut sin første plate, den kritikerroste «For sant til å være godt», og plutselig var gatepoeten fra Loddefjord på alles lepper. Deretter fulgte en uendelig rekke konserter, mange historier om et utsvevende rockeliv og et nytt album, «Det nærmeste du kommer», i 2011.
- De tre siste årene føles som et liv, for meg i alle fall. Det har skjedd så utrolig mye på den tiden. Da jeg lagde min forrige plate, følte jeg meg som en 18-åring og nå er jeg 30. Mye er selvfølgelig det samme. Jeg bor fortsatt i denne lille byen her, og jeg har de samme vennene som før. Men nå kan jeg drive med en drøm om dagen også, ikke bare natten. Det har både positive og negative sider.
- Hva er de negative sidene?
- For meg er det blitt helt umulig å drive med hverdagslige ting. Jeg kan ikke sette seg ned og se på TV for eksempel. Det klarer jeg ikke. Musikken tar all tid, og spiser meg litt opp. Jeg savner veldig mye de helt hverdagslige tingene. Som artist kan jeg gjøre hva jeg vil, men det er til gjengjeld det eneste jeg kan gjøre. Det er «the gift and the curse», gaven og forbannelsen.
- En naturlig utvikling
- Hvor lenge kommer dere i bandet til å fortsette?
- Jeg kommer til å fortsette så lenge som det gir meg noe. Når det ikke gjør det, slutter jeg på dagen. Tar skinnjakken min og går. Men vi er syv personer og det er like viktig at alle får noe ut av det. Selv om vi heter John Olav Nilsen og Gjengen, er vi en enhet.
- Kommer du noen gang til å utgi en plate bare som John Olav, uten Gjengen?
- Jeg vet ikke. Den tid, den sorg.
- Hvordan har dere utviklet dere som band?
- Jeg tror vi har hatt en naturlig utvikling, men det viktigste er at vi blir interessante igjen. Det er nesten ikke vært laget interessant popmusikk siden starten av 2000-tallet. Da jeg vokste opp, var det faktisk mulig å slå på MTV og høre Nirvana. I disse dager kan man ikke høre kvalitetsmusikk hvis man ikke har en større interesse og oppsøker den. Det finnes unntak, men jeg føler det blir færre og færre av dem.
- Hva med dine egne plater?
- Jeg klarer ikke å høre på de gamle platene i dag. Da vi laget den, var det mye vi fortsatt ikke kjente til, spesielt når det gjaldt tekniske ting. Denne gangen er vi et steg nærmere der vi vil være. Men jeg synes den andre platen var mye bedre enn den første. Den stigningen er viktig. Det er ikke vits å være sammen med en ny dame hvis du elsker den første.
Alder ingen effekt
John Olav Nilsen er født og oppvokst i Bergen, og med unntak av noen få år tilbrakt hele sitt liv i byen. Han er ganske sikker på at han ikke vil flytte med det første.
- Ja, jeg er fanget i denne byen. Men det er et godt fangenskap. Og det hadde ikke vært mulig å flytte fra byen når hele bandet bor her. Men jeg kunne tenkt meg å bo et annet sted for en stund, bare for å kunne savne Bergen. En venn av meg har sagt at Bergen er den fineste byen å komme hjem til. Det vil jeg gjerne oppleve.
- Du fyller 30 år i desember. Hva tenker du om det?
- Etter at jeg fylte 25, har det å bli et år eldre ingen effekt lenger. For mange kvinner er det å bli eldre visuelt forferdelig på mange måter, men som mann er jeg veldig komfortabel med det.
- Hvor ser du seg selv om nye 30 år?
- I en kiste. Rett og slett. Jeg har aldri hatt så store ambisjoner.
- Som å fylle 60?
- Nei, hallo i luken lissom.
ØNSKER Å SAVNE BERGEN: John Olav Nilsen kunne tenke seg å flytte fra Bergen. are å komme hjem. Neste konsert i Bergen vil han holde i oktober i anledning den nye platen.
